5月30日，记者从中国农业大学获悉，该校生物学院教授黄银花团队成功绘制了鸭脂肪肝的动态病理学表型、染色质构象和基因表达的图谱，解析了鸭减轻机体脂肪肝损伤的保护性分子机制，有望为人类非酒精性脂肪肝病治疗新方法的研究提供新思路。该论文日前在线发表在国际期刊《国际生物大分子杂志》上。

非酒精性脂肪肝病是一种普遍的慢性肝病。“鸭肝和鹅肝之所以美味，主要得益于脂肪在肝脏中过量沉积，这也是一种非酒精性脂肪肝。不过，与人类等哺乳动物脂肪肝不同的是，鸭和鹅等水禽的脂肪肝不会带来严重健康问题。研究显示，水禽对脂肪沉积引发的脂肪肝具有特殊的保护和耐受机制，可有效抑制脂肪肝诱发的炎症和肝脏损伤，但其分子调控机制尚不清楚。”论文通讯作者黄银花告诉记者。

当前，人类非酒精性脂肪肝病的研究主要以小鼠为模型。然而，小鼠的脂肪肝模型具有建模困难、周期长等缺点。“我们发现鸭脂肪肝与人类非酒精性脂肪肝病，在血脂代谢和肝脏脂肪变性等病理表型高度相似。但鸭脂肪肝不出现明显炎症和纤维化，是非酒精性脂肪肝病研究的独特模型。”黄银花说。

因此，黄银花团队在鸭身上构建了一个没有脂肪炎症和肝纤维化的非酒精性脂肪肝模型。研究发现，鸭独特的染色质空间结构不仅能精准调控核转录因子炎症相关信号通路和适应性免疫相关基因的表达，有效降低脂肪肝诱导炎症的发生，而且也能精准调控细胞增殖相关基因的表达，维持脂肪肝细胞的高水平更新能力，加速脂肪肝的恢复。