夏季到来，蚊子这种生存率极强的生物也开始蠢蠢欲动了。当你使用过蚊香液、灭蚊拍、驱蚊贴等各种手段依旧没啥效果时，有没有一种想要弄死蚊子全家的冲动？在非洲, 更有无数的黑人兄弟因为蚊子饱受疟疾的困扰。
如今，科学家们从蜘蛛毒液中分离出毒素基因，然后培育出一种杀死携带疟疾的蚊子的转基因真菌, 能在一个月内消灭99％的蚊子。该研究结果发表在《Science》杂志上。
当真菌遇上基因编辑
早在2005年，研究人员便发现了一种名为绿僵菌（Metarhizium）的真菌能够杀死传播疟疾的蚊子， 但效果十分缓慢。即便是感染了这种真菌蚊子在死亡之前依旧能够传播疟疾。
感染了的真菌的蚊子
科学家从蜘蛛毒液中分离出来的毒素基因，通过基因编辑技术将毒素基因融合到绿僵菌中。这种毒素的安全性和有效性已经得到了验证，并已被美国环保局批准，直接喷洒在作物上杀死害虫。
通过基因改造过的绿僵菌拥有双重优势：除了具有强灭蚊效果外，它还可以使作物免受昆虫的侵害。它们能通过周围的化学信号和昆虫体的肢体结构得知自己所处的位置，因而对蚊子才会具有非常高的选择性。此外，因为它不能在阳光下长时间存活，所以它不太可能扩散到建筑物以外的地方。
图片来源：ETIENNE BILGO
研究人员用双层蚊帐建立了一个占地6500平方英尺的模型“村落“， 里面设有植物，小屋，水源和蚊子的食物源。研究人员将真菌孢子与芝麻油混合并擦拭至黑色棉片并悬挂于蚊帐内。在对1500只蚊子进行了试验45天后，只剩下13只蚊子。
疟疾专家Gerry Killeen表示：“如果转基因真菌可以获得专利，它可能更容易变成产品。因为转基因真菌只用很少的孢子就能引起致命的感染，所以该产品可以比未修饰的真菌更持久且更便宜。”
牛津大学的Michael Bonsall教授在评论研究结果时说：“这是一项非常激动人心的研究。使用这种改良真菌控制蚊子的前景很高。当然我们也需要明确生物安全法规，以确保这种方法和其他方法的可行性。”
参考资料：
[1] Transgenic fungus rapidly killed malaria mosquitoes in West African study
[2] Fungus with a venom gene could be new mosquito killer
[3] GM fungus rapidly kills 99% of malaria mosquitoes, study suggests
来源：生物探索
